Игорь Негатин - За гранью Джихада [СИ]

Конечно, кроме работы под конкретный заказ, парни Беннета не брезгуют и премиями от Ордена. Кто-же откажется от нескольких тысяч, доведись завалить очередного падонка из чёрного списка? Дело это прибыльное, особенно если знать кого и где искать. Причём, искать не просто так. Надо знать места, где соберётся три-четыре человека, за чьи головы назначена награда. За каждой тварью здесь не набегаешься — климат не тот. Охотников за головами в этом мире всегда хватало, но Майкл умно расширил бизнес и на отсутствие работы не жаловался. Вот этим делом Беннет и занимался, пока не случилась одна история…

Три месяца назад, в контору Майкла обратилась одна женщина с просьбой вернуть её похищенного мужа. Парень неожиданно исчез в Порто-Франко. Через три дня после исчезновения, женщине доставили письмо, с требованием заплатить «небольшой» выкуп. Что-то около двухсот пятидесяти тысяч экю. Деньги следовало доставить в новый форт Ли, где и будет произведён обмен. Заказчица была категорически против силовых решений и мистеру Беннету вменялось в обязанность съездить в форт Ли и произвести обмен наличных на живого и невредимого мужа. Судя по рассказу Майкла, эта женщина была жутко рада, что её благоверного похитили и он сейчас где-то с бандитами, а не с любовницей в кровати.

Да, никакой стрельбы не предусматривалось. Зачем? Зачем стрелять в люстру и портить мебель в гостиной? Не будьте такими кровожадными, господа! Джентльмены делают свой маленький бизнес, чтобы обеспечить жену, детей, любовницу и тёщу, провались она пропадом! Кстати, когда рассказ дошёл до этого места, у Майкла даже глаз начал дёргаться. Видимо его тёща была в этом мире и «перейти» в лучший не собиралась. Живучая старушка.

Везти сумму довольно рискованно. Поэтому, как и поступают в таких случаях, был найден посредник. С ним оговорены условия передачи и количество людей, участвующих во встрече. Три человека и пленник — с одной стороны, и три человека с деньгами — с другой стороны.

Как я уже сказал — безопасность гарантировал посредник. Есть группа людей, которые стоят где-то посередине между криминалом и остальным миром. Они зарабатывают на хлеб получая процент от таких сделок. Дела ведут во всех крупных городах. Как обеспечивается безопасность? Извините за каламбур, но ничего нового в Новом мире не придумали. Как правило, они указывают место встречи и предоставляет договаривающимся сторонам своих людей, в качестве заложников. Если что-то пойдёт не так, то… Думаю, что вы представляете, что произойдёт? Поэтому, такие встречи проходят тихо и мирно — обменяли деньги на заложника и разошлись в разные стороны. С улыбками, разговорами о погоде, ценах на топливо и патроны. Да, в таких случаях, местные бандиты милы до безобразия. Даже шляпу приподнимут на прощание и пожелают доброй дороги.

Про посреднический бизнес я знал и раньше. Пользовался несколько раз их услугами, когда приходилось решать похожие проблемы. Посредники появились в Новом мире года четыре назад. В те времена похищение людей было делом привычным. Похищали девушек, почтенных мужей и даже престарелых дамочек. За свои услуги они брали недорого — около двух процентов от суммы сделки. Тем людям, которые пользовались этими услугами и в голову не могло придти, чтобы нарушить условия встречи. Это было чревато такими проблемами, что проще взять и самому застрелиться. Как рассказал Беннет, одно время подозревали, что за спиной посредников стоит сам Орден. Если это на самом деле так, — я не удивлён. Орден никогда не упустит возможности запустить лапу в грязное дельце, чтобы урвать немного наличных.

Когда Майкл со своими парнями приехал в указанное место, то нарвался на засаду. Так сказать, вмешалась неизвестная третья сторона, которая испортила весь праздник. Майкл потерял двух своих напарников. Вторая сторона полегла полностью. Заложник был убит. Так как Майкл уже не думал про чемодан с деньгами, а спасал свою шкуру, то наличные исчезли в неизвестном направлении.

Чудом вернувшись в форт Ли, Майкл поставил на уши своих ребят, чтобы поставить на уши тех ребят, которые поставили на уши… В общем, — вы поняли. Нормальная реакция чудом уцелевшего человека, который вернулся с двумя дырками в шкуре и тремя последними патронами в магазине.

Посредник на уши встал сам, без напоминаний и посторонней помощи. Тем более, что он уже потерял трёх своих парней, которые коротали время в компании бандитов, ожидающих окончания сделки. Беннет убивать людей посредника не стал. Дело было ясное, что они не при делах. Кстати, деньги посредник возместил. Все, до последнего экю. Возместил и начал активный поиск самоубийц, которые посмели вмешаться в хорошо налаженный бизнес.

Это я рассказываю укороченную версию событий. Майкл Беннет, на старости лет, начал говорить многословно и витиевато. Правда, он не забывает добавлять в конце фраз своё неизменное: «сэр», но это ничего не меняет. Отбросив все эпитеты и сравнения (некоторые в приличном обществе лучше не вспоминать), оставляю только факты.

После этого ребята начали раскручивать цепочку странных событий, которые случались в этом бизнесе, за последние три года. Посредник тоже не сидел без дела и охотно делился информацией. Как бы там не было, но уже через два месяца, началась вырисовываться картина происходящего.

Выяснилось, что кроме привычных мелких банд, возникла хорошо законспирированная организация, которая ломает привычные схемы заработка. Отбросим в сторону грабежи на дорогах — это мелочь, которая не имеет отношения к бизнесу. Да, людей похищали и раньше. Но сейчас, похищение людей превращается в конвейер. Причем, как выяснилось, часто без малейших шансов выкупить человека из плена. Если быть предельно точным — это хорошо организованный рынок рабов.

— И цепочка, которую нам удалось проследить, — Майкл закончил рассказ и ткнул пальцем в карту, — уходит на юго-запад.

— Ты хочешь сказать, что наш падре один из этих?

— Думаю, что так.

— Тогда зачем он раскрыл карты передо мной.

— Понятия не имею, — развёл руки в сторону Беннет.

— Слушай, Майкл, — я достал из пачки сигарету и закурил, — у тебя ведь остались связи в Ордене?

— Да, но это не поможет. Мальчики из Орденских служб отмахиваются от этих проблем, как от назойливой мухи. Даже слышать ничего не хотят.

— Нет, всё равно не сходится. Если наш Климент один из звеньев этой цепочки, то ты можешь себе представить, какие суммы крутятся в бизнесе?

— Миллионы экю.

— Именно, — кивнул я, — и какой-то утерянный груз. Пусть он и имеет цену, но на фоне всего остального, это мелочь.